Почта королевская: Королевская почта / Thurn and Taxis

«Он очень амбициозен», — сказал Лефиллиатр, написавший книгу о Кржетинском. «Он хочет стать одним из крупнейших миллиардеров Европы». Журналист добавил: «Если ему нужно уволить людей, он это сделает. Он не будет этого бояться. Я имею в виду, он бизнесмен. Для него важнее всего то, что он не потеряет деньги на бизнесе».

Компания глубоко вошла в национальную историю, но находится ли она в надежных руках? Изображение: Fotomaton / Alamy Stock Photo

Королевская почта потеряла 1 миллиард фунтов стерлингов за 12 месяцев до 26

Трудно представить Великобританию без Королевской почты. Люди могут ворчать на пороге своего дома из-за задержек с доставкой, но почтовые службы — как называют себя почтовые работники — веками связывали Великобританию и глубоко вошли в национальную историю. Почти две тысячи человек погибли, сражаясь за почтовые винтовки в Первую мировую войну. Почтальон Пэт , классический анимационный сериал BBC о дружелюбном сельском почтальоне, получил перезагрузку 21 ^ст века и развлекает новые поколения детей. Вязальщицы делают декоративные шляпы для почтовых ящиков — эксцентричные творения, которые они описывают как случайные акты вязания крючком. Коллекционеры покупают марки Королевской почты, посвященные коронациям и другим национальным праздникам.

Цель Кржетинского в Королевской почте — загадка, что, возможно, неудивительно для человека с его прозвищем. Редкое газетное интервью в конце мая дало немного информации. Тем не менее, лучшие ключи к разгадке его стратегии появляются из изменений, произошедших с тех пор, как он стал акционером, и из его прошлых усилий. Эти изменения беспокоят почтовых работников.

***

Для Дэна и тысяч таких же почтовых работников, как он, Королевская почта — это больше, чем бизнес — это общественная служба, такая же, как обучение, уход или охрана. Сотрудники Royal Mail празднуют то, что они называют «доверием на пороге». Руководители это тоже ценят. Исполнительный директор Royal Mail Саймон Томпсон назвал это доверие «волшебным».

Дедушка Дэна тоже был почтальоном. Он воплотил в глазах внука идеал государственной службы. В детстве Дэн восхищался тем, сколько людей приветствовало их, когда они вместе шли в магазины. «Он всех знал, — сказал Дэн. «Я всегда гордился тем, что я почтальон. Я горжусь тем, что он представляет, предоставляя услуги в каждый дом в стране».

Знакомство с клиентами — это не просто социальная привилегия, по словам Уэйна Лиддла, который работал почтальоном после службы в Королевской артиллерии. «Вам нужно строить отношения с клиентами, потому что вы быстрее заканчиваете свой раунд», — объяснил Лиддл. «Дело не только в том, чтобы подружиться со старухой под номером 14. Дело в том, что она возьмет посылку для парня через дорогу, который всегда отсутствует, но постоянно заказывает посылки. Она экономит ваше время».

За последние четыре десятилетия идеалу государственной службы в Royal Mail все чаще приходилось конкурировать с другой ценностью: прибыльностью. Изменения начались, когда консервативное правительство Маргарет Тэтчер приватизировало государственные компании, такие как British Telecom, British Gas и поставщиков воды в 1980-х годах. Тэтчер не продала Королевскую почту — она сказала, что не готова приватизировать голову королевы, — но она переломила ситуацию с государственной собственностью.

Новое лейбористское правительство Тони Блэра сделало шаг к приватизации Королевской почты в 2000 году, приняв Закон о почтовых услугах. Затем, в 2013 году, после почти пяти веков государственной собственности, коалиционное правительство консервативного премьер-министра Дэвида Кэмерона продало акции Royal Mail на Лондонской фондовой бирже. Бизнес-секретарь либерал-демократа Винс Кейбл поддержал продажу. Почтовые работники — нет. В профсоюзном голосовании 96% проголосовали против, несмотря на то, что каждому из них были обещаны акции на сумму около 1500 фунтов стерлингов.

«Странно было владеть акциями Royal Mail, — сказал мне Кевин Джолли, почтальон во время приватизации. Он прекратил работу после того, как в дождливый день 2014 года в депо его сбил почтовый фургон, в результате чего он рухнул на землю. «Я классифицирую Royal Mail как нашу компанию, принадлежащую нации — каждому человеку в этой стране». Это общепринятая точка зрения, и перспектива того, что богатые люди — не говоря уже об одном миллиардере — скупят большие доли компании, всегда вызывала беспокойство.

Действительно, приватизация вызвала кризис идентичности. «Менеджеры продвигали новую идентичность как прибыльный бизнес, в то время как рабочие придерживались старой идентичности как государственной службы», — сказал Мислав Радич, доцент Университета Боккони в Милане, изучавший Royal Mail.

Напряженность между рабочими и менеджерами росла по мере того, как основной бизнес по доставке писем приходил в упадок. Королевская почта по закону обязана доставлять письма по любому из более чем 31 миллиона британских адресов шесть дней в неделю по цене почтовой марки. Но по мере роста использования электронной почты объем писем резко сократился — общее количество писем за последний финансовый год составило 7,3 миллиарда, что составляет лишь половину показателя десятилетней давности.

Křetínský «очень амбициозен. Он хочет стать одним из крупнейших миллиардеров Европы»

Однако было очевидное решение проблемы засухи с письмами, которое может помочь объяснить, почему Кретинский был заинтересован в компании, столкнувшейся с такими большими проблемами. Год за годом Дэн и его коллеги находили все больше и больше сверток в мешках, которые они брали с собой на утренние прогулки. Доставки посылок Royal Mail постепенно, но ощутимо, увеличивались за последнее десятилетие, до 1,2 млрд в последнем финансовом году.

Всплеск онлайн-покупок во время блокировки Covid привел к увеличению количества посылок, прибыли и стоимости акций Royal Mail. Но пандемия также сильно напрягла компанию и ее сотрудников. Они изо всех сил пытались доставить письма вовремя, а также больше посылок. Всего 74,7% первоклассной почты было доставлено на следующий рабочий день за 12 месяцев до конца марта 2021 года по сравнению с 91,4% десятью годами ранее.

Когда в начале 2022 года пандемия пошла на убыль, а бум онлайн-покупок поутих, кризис Royal Mail вышел из-под контроля. Саймон Томпсон, генеральный директор, чьи последующие карьерные проблемы в последнее время попали в заголовки газет, запланировал капитальный ремонт. Он хотел сократить рабочую силу на 10 000 человек; значительно увеличить автоматизацию; реорганизовать маршруты доставки и установить новые маршруты почтовых дронов для обслуживания отдаленных островов; и начать рабочий день позже, чтобы переложить больше посылок ночью. Лидеры профсоюзов заключили соглашение с Royal Mail, позволяющее почтовым работникам участвовать в создании новых услуг. Но когда пандемия закончилась, руководители не заинтересовались такими идеями, сказал Дэн. Он добавил, что условия работы ухудшились, так как стрессовые почтальоны уволились, что еще больше усложнило работу тем, кто остался, и ушел в отпуск.

Томпсону нужны почтовые работники для сотрудничества, чтобы его план сработал. Но иерархия Королевской почты вызвала у них отвращение, выплатив 567 миллионов фунтов стерлингов прибыли от пандемии акционерам — Кршетинскому и многим другим — вместо того, чтобы инвестировать больше в операции. Рабочие были вознаграждены безусловным повышением заработной платы всего на 2% в 2022 году, а инфляция выросла до 11,1%. Повышение заработной платы увеличилось бы до 5,5%, если бы рабочие согласились на определенные условия. Вместо этого 19 июля 2022 года они проголосовали за забастовку на уровне 97,6%. В том году они ушли на 18 дней, дорогое решение во время худшего кризиса стоимости жизни на памяти, потому что бастующим рабочим не платят. Дэн недоумевал, как те, у кого есть дети, сводят концы с концами.

«Странно было владеть акциями Royal Mail», — говорит Кевин Джолли, который работал почтальоном во время приватизации. Здесь он держит свою фотографию до того, как перестал работать после того, как его сбил почтовый фургон. Изображение: Саймон Кларк.

На следующий день после объявления забастовки начали высказываться сомнения в том, сможет ли Королевская почта выжить. Материнская компания сообщила, что изменит свое название: International Distributions Services заменит Royal Mail на Лондонской фондовой бирже. Бренд Royal Mail теперь будет применяться только к убыточной местной дочерней компании. Еще одна дочерняя компания, работавшая параллельно с ней, — амстердамский бизнес по доставке международных посылок General Logistics Systems, известная как GLS, — заработала 29 фунтов стерлингов.6 млн прибыли в последний финансовый год.

В тот июльский день руководство материнской компании поклялось не использовать прибыль GLS для субсидирования убытков Royal Mail. Они также заявили, что две дочерние компании могут быть выделены в отдельные компании. Финансовые аналитики ожидали, что GLS выиграет от такого распада, и сомневались, что Royal Mail сможет процветать самостоятельно. «Мы ожидаем, что рынок будет приписывать Royal Mail минимальную ценность», — говорится в аналитической записке американского инвестиционного банка Goldman Sachs.

Vesa Equity Investment, компания, через которую Кржетинский купил акции Royal Mail, является «поддерживающим миноритарным акционером» и «полностью поддерживает продолжающуюся деятельность Royal Mail», заявил его представитель Даниэль Частвай. В конце мая Кржетинский дал свое первое интервью британской газете Сандей Таймс . Он исключил участие в торгах за полный контроль над почтовой компанией, которая, по его словам, останется на фондовом рынке. «Хорошо, если каждый британский гражданин может инвестировать в акции», — сказал Кржетинский газете. «И Royal Mail, и GLS должны быть успешными компаниями», но Royal Mail пришлось «адаптироваться к новой реальности», добавил он.

***

В январе плохая работа Королевской почты и обеспокоенность по поводу ожесточенного спора между персоналом и руководством побудили парламент провести расследование. Комитет депутатов позвонил представителям профсоюзов и генеральному директору Томпсону, чтобы объяснить, что происходит.

«За всем этим стоит политика в совете директоров и борьба за власть в совете директоров по поводу того, кто владеет Королевской почтой», — сказал депутатам Дэйв Уорд. Уорд является генеральным секретарем Союза работников связи, который представляет 115 000 почтовых работников. Он предположил, что Vesa Кржетинского, возможно, планирует поглощение в стиле частного капитала, возможность, которую Кржетинский с тех пор отверг.

Когда подошла очередь Томпсона давать показания, член парламента спросил его, был ли его стиль управления «ядовитым и конфронтационным». Томпсон отрицал это. Он сказал, что Royal Mail тратит 250 миллионов фунтов стерлингов в год на оплату больничных, поскольку уровень заболеваемости в три раза превышает средний показатель. Другой депутат спросил, была ли болезнь признаком того, что с компанией что-то не так. Томпсон сказал: «Огромное количество наших болезней на самом деле приходится на небольшую часть команды».

Но полицейские раскрыли антиутопическую драму в Королевской почте. Даррен Джонс, член парламента от лейбористской партии, который возглавлял комитет, спросил Томпсона, использовала ли Королевская почта технологии для отслеживания почтальонов и женщин в их поездках, чтобы заставить их работать быстрее. «Это не то, чем мы занимаемся, — ответил Томпсон.

Почтовые работники не согласились. После того, как слушание транслировалось в Интернете, депутаты получили более 1000 электронных писем, в основном от почтовых рассылок, что поставило под сомнение различные утверждения Томпсона. Они сказали, что устройство, которое они носили для отслеживания посылок и услуг, называемое Почтовым цифровым помощником или КПК, также отслеживало их. Посты оспорили другие утверждения своего босса. Многие рабочие, связавшиеся с комитетом, не хотели раскрывать свои имена, опасаясь последствий. Полдюжины почтовых работников отказались комментировать эту статью по той же причине. Дэн попросил не называть его фамилию.

Депутаты приняли необычное решение. Они снова отозвали Томпсона для дачи показаний в парламенте, и на этот раз они попросили его и других свидетелей дать присягу говорить правду. На втором слушании в феврале депутаты предъявили Томпсону документы, в которых указывалось, что КПК использовались для отслеживания скорости, с которой работники доставляли почту, и чтобы отговорить их от остановки во время обхода. На экране в зале парламентских слушаний отображались карты улиц, покрытые большими и маленькими желтыми точками.

«Что это за желтые точки?» — спросил Джонс, председатель комитета.

«Эти желтые точки показывают время задержки», — ответил Томпсон.

«Что такое время ожидания?» — спросил Джонс.

 «Время, когда почтальон стоит на месте», — сказал Томпсон.

«… Насколько я понимаю, эти точки становятся больше, если они стоят на месте дольше», — сказал Джонс.

«Да, верно», — ответил Томпсон.

Джонс показал документы, которые указывали на то, что данные с КПК использовались для ранжирования почтовых работников по сравнению с их коллегами. Томпсон сообщил комитету, что данные КПК использовались в 16 случаях неправомерных действий за предыдущие три месяца.

«Намеренно или непреднамеренно, г-н Томпсон ввел комитет в заблуждение, когда он впервые дал показания», — заключил комитет в мартовском отчете. «Проблемы в Royal Mail вызвали большую озабоченность комитета».

То, что Томпсон назвал «временем ожидания», имеет решающее значение для эффективного почтового работника, по словам Лиддла, бывшего солдата, который бросил работу почтальона в 2022 году, измученный работой. По его словам, время ожидания — это время, когда почтовые работники разговаривают с клиентами. По его словам, его устранение ослабляет отношения с клиентами и истощает главный актив компании: ее людей.

Парламентское расследование не остановило Кретинского. Через несколько дней после того, как комитет опубликовал свой отчет, он увеличил свою долю до 24%. Когда 27 марта в прессе распространились слухи о том, что Royal Mail может стать банкротом, он снова увеличил свою долю до 25%.

Каждая дополнительная акция Royal Mail, приобретенная Кржетинским, увеличивала его право голоса и повышала интерес почтовых работников к нему. Но большинство новостных статей, в которых упоминается его имя, не о нем. Они о том, что он покупает: особняк в Хэмпстеде за 65 миллионов фунтов стерлингов; замок стоимостью 43 миллиона евро под Парижем; 10,3% американского ритейлера Foot Locker; 45 процентов немецкой оптовой компании Metro; и 10 процентов французской сети супермаркетов Casino, которую он стремится контролировать с помощью новых инвестиций в размере более 1 миллиарда евро.

Денежные переговоры Кржетинского. Большую часть времени сфинкс предпочитает молчать.

***

После падения Берлинской стены в 1989 году Патрик Ткач, словацкий торговец, был среди восточноевропейцев, стремящихся воспользоваться преимуществами нового капиталистического порядка. В 1999 году его новый банк J&T нанял Кретинского, в то время амбициозного выпускника юридического факультета. А когда в 2009 году Ткач и чешский миллиардер Петр Кельнер основали новую энергетическую компанию EPH, Кретинский стал ее председателем. (Когда Келлнер умер в 2021 году, он был самым богатым человеком в Чешской Республике; Кретинский состоит в давних отношениях со своей дочерью Анной Келлнеровой, олимпийской конкуристкой. ) Он расширил EPH, купив активы, связанные с ископаемым топливом, в Польше, Германии, Италии и ВЕЛИКОБРИТАНИЯ. Он увеличивал свою долю, пока не стал держателем контрольного пакета акций EPH.

Ставка на ископаемое топливо дала большие результаты, когда цены на энергоносители резко выросли после вторжения России в Украину. В прошлом году выручка почти удвоилась до 37,1 млрд евро, а прибыль утроилась до 3,8 млрд евро. (EPH заявляет, что планирует прекратить использование угля к концу 2030 года и вместо этого инвестировать в природный газ, биомассу и водород, но остаются вопросы относительно того, будет ли это достигнуто и каким образом.) , недвижимость и медиа-активы по всей Европе. В 2019 году особенно громкое приобретение привлекло к нему внимание во Франции, когда он купил 49процентов основного акционера Le Monde . Покупка вызвала бурю негодования среди сотрудников Le Monde , поскольку Кретинский рисковал стать первым акционером, допущенным без предварительной консультации с отделом новостей. Более 460 журналистов подписались под статьей, в которой выражается обеспокоенность предполагаемой угрозой редакционной независимости.

Полемика заставила Кретинского публично заявить о своих ценностях. Он выступил с речью в Париже и написал статью в Libération 9.0010, в которой он признал важность демократии и свободы слова. «Пресса играет важную демократическую роль, — писал Кржетинский.

Статья разозлила Якуба Паточку, чешского журналиста, критиковавшего Кретинского. Он связался с редактором по адресу Libération и прислал статью, в которой утверждал, что чешские СМИ Кржетинского критиковали политиков, которые не продвигали его программу и скептически относились к климатическому движению. Паточка написал в своей статье, что во время протестов Black Lives Matter один из журналов Кржетинского поместил на обложку изображение черного Адольфа Гитлера и заголовок, который переводится как: «Black Lives Matter — преклоним ли мы колени перед всеми преступниками, которые сказали, что они хотели исправиться?»

Редактор Libération показал Лефиллиатру статью Паточки. «Мы были в порядке, опубликовав это», — сказал Лефиллиатр. — Я не знаю, что произошло после этого. Этот редактор сказал, что статья была авторским мнением, и они ожидали расследования с большим количеством сообщений. Статья не опубликована.

Связи Кретинского с Libération уходят глубже, чем его собственная статья. Денис Оливеннес, бывший генеральный директор Libération на посту, когда статья Кржетинского была опубликована в 2020 году, и нынешний президент компании, которой принадлежит газета, также является президентом наблюдательного совета CMI France Кржетинского, которой принадлежат французские журналы Эль и Марианна . В прошлом году Кржетинский согласился предоставить Libération кредит в размере 14 миллионов евро для стабилизации ее финансов. «Денис Оливеннес никогда не участвовал в публикации (или неопубликовании) какой-либо статьи в Libération », — написал представитель Olivennes в ответ на вопросы. Представитель подчеркнул, что ссуда никогда не посягнет на редакционную независимость Libération .

«Единственная причина, по которой Даниэль Кржетинский проявляет интерес к средствам массовой информации, заключается в том, чтобы повлиять на общественные дебаты в свою пользу», — сказал Паточка в интервью. «Факт Libération принял от него деньги после публикации его статьи, обеливающей его профиль, при этом отказываясь публиковать мой ответ, что говорит само за себя».

Кретинский «абсолютно не имеет влияния» на свои СМИ, заявил его пресс-секретарь Даниэль Частвай. «Мы можем не всегда соглашаться с их редакционными решениями, но мы полностью уважаем их редакционную свободу и никогда не будем действовать, чтобы подорвать это», — сказал он.

***

Кэт Хоббс, основатель We Own It, кампании по ренационализации Королевской почты, энергетики, водоснабжения, транспорта и здравоохранения, опасается, что приватизация расширит возможности миллиардеров. «Приватизация потерпела неудачу», — заявила Хоббс во время акции протеста возле парламента в феврале, разместив под вращающейся дверью правительственного учреждения сотни писем от людей, которые с ней согласны. «Нам обещали более качественные услуги, более низкие затраты и большее чувство сопричастности, а мы получили полную противоположность — более высокие затраты, худшие услуги, меньшую ответственность».

Во всем мире с 1988 года правительства продали государственных компаний на сумму более 3,6 триллиона долларов. , недвижимость, банковское дело и строительство — вырос с 315 млрд долларов (или 1% мирового ВВП) 25 лет назад до 3 трлн долларов (или почти 3% мирового ВВП) сегодня. Чехия занимает второе место после России в рейтинге Economist 9Индекс кланового капитализма 0010. Йиржи Пехе, советник бывшего президента Чехии V á Клава Гавела в 1990-е годы, писал в ответ, что основы кланового капитализма в его стране были заложены в процессе приватизации после падения Берлинской стены.

Согласно опросу Survation, проведенному в 2022 году, 68% населения хотят, чтобы Королевская почта была повторно национализирована. Но с уходом Джереми Корбина из лейбористского руководства дело государственной собственности ослабло в парламенте. Кроме того, ренационализация не гарантировала бы улучшений. Рассмотрим почтовое отделение, бывшее подразделение Королевской почты, которое до сих пор принадлежит государству. В ходе одной из самых серьезных корпоративных судебных ошибок в истории Великобритании почтовое отделение ошибочно обвинило сотни младших почтмейстеров в мошенничестве и воровстве в течение 15 лет. Последовали финансовый крах и незаконное тюремное заключение, и с этим делом были связаны четыре самоубийства.

Кэт Хоббс , участник кампании против приватизации и основатель We Own It. Здесь она размещает сотни писем от людей, которые с ней согласны, под вращающейся дверью государственного учреждения. Изображение: Саймон Кларк

Что может изменить ситуацию, так это переговоры об улучшении условий найма. В апреле менеджеры Royal Mail и профсоюзные лидеры CWU пришли к соглашению в своем годичном споре. Они согласились на 10-процентное повышение заработной платы в течение трех лет; отдавать 20 процентов будущей прибыли рабочим; никаких принудительных увольнений до апреля 2025 года; обязательные воскресные смены только для новых сотрудников; и создать совместные рабочие группы для анализа причин и стоимости отсутствия, а также для изучения идей, которые создают позитивную культуру.